Дорогая моя Катерина Матвеевна! Пишет тебе твой блудный муж, волею судьбы в лице (точнее, фюзеляже) белокрылого самолета заброшенный на остров Шри-Ланка. Сойдя с самолета, первым делом решил провести дезинфекцию организма. Несмотря на все мои заверения, что я — не пират, в дьюти-фри мне предложили купить красный ром. Я думал, это такой вариант тростниковой водки, но оказалось, что речь идет о национальной гордости. Жители Шри-Ланки преподносят гостям красный ром с таким же деловито-гордым видом, как твоя мать, когда угощает домашним вином.
Шри-ланкинский ром готовят из сахарного тростника, который растет здесь так же хорошо, как у нас — бурьяны. Кстати, оказалось, что цвет этого напитка зависит не от выдержки, как я всегда думал. К примеру, светлый и темный ром могут быть одного и того же возраста, а оттенок появляется из-за добавок, которые производитель подмешивает в напиток щедрой рукой. Только не подумай, что темный ром настаивают на портяночках, как дед мой, бывало, свою фирменную самогонку. Продавцы доверительно сообщили мне, что тут вся фишка в жженой карамели, кокосовом соке и прочих натуральных компонентах. Это хорошо, потому что иначе красный ром купить я бы не решился. Оказалось, что его делают, подмешивая сок красного банана. Его на Шри-Ланке почитают как целебный и часто используют в разных косметических препаратах. Так что ты теперь сама решай — хочешь принимать сок красного банана внутрь или наружно, а то время не ждет, сувенир тебе пора подбирать.
Красный ром Calypso (Калипсо) ...
Красный ром купить можно и в баре отеля. Номер мне достался с видом на океан. Что ни говори, Индийский океан с морем не спутаешь — и запах другой, и выглядит иначе... Только одно я понять так и не смог: зачем в отеле, который расположен в 15 минутах ходьбы от всамделишного песчаного пляжа, сделали бассейн? Кому надо в нем купаться? Я долго размышлял об этом, потягивая красный ром в своем номере. Потом сел писать тебе письмо и уснул.
Выспавшись, я решил-таки сходить помочить ноги в океане. Как раз жара спала — было уже около четырех часов дня. Но тут поджидала меня внезапная неприятность в виде других русских туристов. Какой-то парень, размахивая руками, бежал к воде и истошно кричал: «Таги-и-и-и-ил!» Не успел он окунуться, как небо заволокло тучами и полил такой дождь, что пришлось прятаться под навесом из пальмовых листьев возле барной стойки. Решил снова красный ром купить и потягивать не спеша, пока дождь не закончится. Вокруг сновали наглые бурундуки и норовили своровать орешки у зазевавшихся туристов.
Кстати, разговорился с барменом. С моим ломаным английским это оказалось непросто, да и имя его я так и не смог выговорить, однако я почерпнул из этой беседы много нового. Оказывается, самый известный красный ром Шри-Ланка выпускает под маркой Calypso. Этот бренд — детище компании IDL. К слову, местные этот красный ром купить тоже не прочь, хотя изначально он и был рассчитан на туристов, чтоб поразить их местным экзотическим колоритом. Ром Calypso, по словам бармена, бывает двух разновидностей — Silver Red Rum и Red Rum. Отличаются, вроде, выдержкой: Silver помоложе.
Компания IDL выпускает и другой красный ром — Rockland. В этой линейке кроме классической версии Red Rum имеется еще и напиток Dark Red Rum. Бармен долго уговаривал меня его попробовать, только я не решился мешать. Обещался было прийти за порцией темной версии Rockland вечером, но бармен предупредил, что в это время суток жизнь на Шри-Ланке перетекает в стадию анабиоза. То есть, не работает ничего, кроме местных магазинов. Кстати, чтобы после возлияний оставался энтузиазм к купанию в океанской водичке и катанию на местных слонах, бармен посоветовал мне не хлестать красный ром чистяком, а мешать с ним коктейли или дополнять его кофе с сигарой. Интересно, а с нашим самогоном такой вариант прокатит? Градус, в принципе, тот же, и грядки копать можно будет после возлияний.
Еще я узнал, что на Шри-Ланке есть одна жутковатая для русского человека традиция — раз в месяц, когда случается полнолуние, спиртное в общественных местах продавать и распивать запрещается. Этот день местные называют Poya Day. Видела бы ты ужасные глаза новоприбывших туристов, прилет которых совпал с полнолунием! Они грустно трусили по пляжу вслед за довольными женами, но солнце их явно как-то не радовало... К счастью, даже в этот день попивать красный ром, тихонько сидя в своем номере, не возбраняется.
Я по такому случаю прошвырнулся по магазинам. Красный ром купить можно по совсем невысокой цене. Даже местное весьма небогатое население его охотно потребляет по причине дешевизны и отменного качества. А секрет такой доступности кроется в том, что шри-ланкинский ром делают из местного сахарного тростника и продают тут же, причем без пафоса. Так что его стоимость не обезображена накрутками от дилерских сетей или платой за раскрученность бренда. Здесь продается множество марок, о которых я раньше вообще ни разу не слышал, но на вкус они вполне сносные. Говорят, на острове Гоа, который располагается недалеко от Шри-Ланки и имеет славу рая на Земле для тусовщиков всего мира, красный ром купить можно вообще за сущие копейки. Фокус тут в том, что на Гоа многие местные продукты (в том числе и спиртное) освобождены от акцизов, потому и стоят дешевле на порядок. Только тут уж за содержимое купленной вдвое дешевле бутылки рома никто не поручится.
Знаешь, на удивление шри-ланкийский ром по большей части очень качественный, иначе он просто не смог бы составить достойную конкуренцию более раскрученным маркам. Кстати, в арсенале местных производителей имеется не только красный ром, но и белые разновидности с кокосом вроде Silver Calypso (тебе должно понравиться — пахнет, как твои любимые кокосовые конфетки) или темные, к примеру, Captain Cook.
Пока я пялился на прилавки со всевозможным спиртным, снова припустил дождь. Очевидно, упоминания о Тагиле по какой-то причине очень не нравятся здешним богам, и мой не слишком культурный соотечественник нескромными криками их прогневил, однако лило после этого происшествия, начиная часов с четырех дня, практически ежедневно. Не суеверные сотрудники отеля успокоили меня, что такая погода для Шри-Ланки вполне обычна. Они частенько повторяют: «Мы не верим небу!». Это значит, что если в определенный момент оно и кажется абсолютно чистым, то это еще не гарантия, что через пару минут его не заволокут облака. Погода меняется очень быстро, и, в зависимости от времени года, дожди могут лить почти каждый день.
До отеля я добирался на транспортном средстве, которое местные называют «тук-тук». Вот если бы у «Оки» и мотоцикла с коляской могли появиться дети, то они выглядели бы именно так. Ехать на этой страсти было тем более страшно, что лил дождь стеной, а фар у тук-туков не бывает в принципе, как нет на Шри-Ланке и сколь-нибудь определенных правил дорожного движения (может, мне со страху так просто показалось?). Хорошо, что между двумя близлежащими кочками удалось нащупать в темноте горлышко бутылки и отхлебнуть свежекупленный красный ром, иначе домой вернулся бы седым.
Теперь я сижу в своем номере, провожу дегустацию. Мне принесли чашку кофе и немного фруктов, чтоб я во всех тонкостях распробовал шри-ланкийский ром.
В общем, мне пора уже закругляться с письмом и идти на толкучку за сумкой поплотней, иначе все мои подарки из дьюти-фри в целости довезти не получится. Ведь несмотря на то, что красный ром, как, впрочем, и напитки любого другого оттенка, на Шри-Ланке можно найти в изобилии, чрезмерные возлияния здесь не приветствуются. Вот, к примеру, если даже мне удастся красный ром купить в количестве всего одной бутылки, на борт самолета ее в качестве ручной клади пронести будет нельзя. Так что я — за упаковкой, а ты жди меня дома с подарками. Думаю, шри-ланкийский ром и тебе понравится.
Дорогая моя Катерина Матвеевна! Пишет тебе твой блудный муж, волею судьбы в лице (точнее, фюзеляже) белокрылого самолета заброшенный на остров Шри-Ланка. Сойдя с самолета, первым делом решил провести дезинфекцию организма. Несмотря на все мои заверения, что я — не пират, в дьюти-фри мне предложили купить красный ром. Я думал, это такой вариант тростниковой водки, но оказалось, что речь идет о национальной гордости. Жители Шри-Ланки преподносят гостям красный ром с таким же деловито-гордым видом, как твоя мать, когда угощает домашним вином.
